Σήμερα μαζέψαμε χαμομήλι. Που θα μπορούσες να πεις πως είναι κάτι σαν “ο βασιλιάς των βοτάνων”.
Μπορείς να το βράσεις αμέσως μόλις το μαζέψεις, τότε θα έχει πιο απαλή και “πράσινη” γεύση (κι έτσι ίσως χρειαστεί μεγαλύτερη ποσότητα βοτάνου ανά κούπα για ένα δυνατό αφέψημα).
Ή να το αποξηράνεις. Το αποξηραμένο χαμομήλι έχει πιο έντονη και συμπυκνωμένη γεύση και διατηρείται περισσότερο.
Αν, σε κάποια σου εξόρμηση στη φύση, θελήσεις να μαζέψεις χαμομήλι, μάζεψε μόνο τα άνθη, τα κεφάλια, χωρίς το κοτσάνι.
Τίναξέ τα ελαφρά, για να φύγουν τα έντομα ή το χώμα, αλλά μην τα πλύνεις.
Άπλωσέ το σε μονή στρώση, πάνω σε μια καθαρή πετσέτα ή λαδόκολλα και άφησέ τα σε σκιερό, ξηρό, καλά αεριζόμενο μέρος για 5-10 μέρες.
Θα βοηθούσε αν το γύριζες μια δυο φορές τη μέρα, για πιο ομοιόμορφο στέγνωμα.
Αν στη συνέχεια το τοποθετήσεις σε γυάλινο βάζο ή μεταλλικό κουτί, μπορείς να το φυλάξεις σε σκιερό μέρος μέχρι του χρόνου (που θα μαζέψεις πάλι)
Για να φτιάξεις αφέψημα, βράσε μια κούπα νερό, ρίξε μέσα ένα κουταλάκι του γλυκού αποξηραμένο χαμομήλι (ή 2-3 κουταλάκια φρέσκο), κι αφησέ το να μουλιάσει 5-10 λεπτά. Στη συνέχεια σουρωσέ το κι απόλαυσε το αφέψημα σκέτο ή με λίγο μέλι, λεμόνι ή κανέλα, ζεστό ή κρύο, όπως σου αρέσει.
Είπαμε πιο πάνω ότι θεωρείται ο βασιλιάς των βοτάνων, επειδή το αφέψημα χαμομηλιού βοηθάει σχεδόν σε όλα:
– Είναι χαλαρωτικό και ηρεμηστικό.
– Διευκολύνει τον ύπνο.
– Ανακουφίζει από δυσπεψία και πόνο στο στομάχι.
– Από μυϊκούς πόνους και πόνους περιόδου.
– Από πονοκεφάλους και ημικρανίες.
– Είναι αντιφλεγμονώδες και βοηθά σε ήπιες λοιμώξεις του αναπνευστικού.
– Με τακτική χρήση ενισχύει το ανοσοποιητικό, οπότε βοηθάει στην πρόληψη λοιμώξεων και κρυολογημάτων.
– Προστατεύει τα κύτταρα από τις ελεύθερες ρίζες.
– Βοηθάει το δέρμα σε προβλήματα όπως αλλεργίες, εκζέματα, ακμή.
– Σε διάφορους ερεθισμούς του δέρματος μπορεί να χρησιμοποιηθεί και ως κομπρέσα (μια καθαρή γάζα εμποτισμένη σε αφέψημα χαμομηλιού).
– Όπως επίσης ως κομπρέσα μπορεί να χρησιμοποιηθεί και στο “κριθαράκι” των ματιών (αποστειρωμένη γάζα, ξεχωριστή για το κάθε μάτι).
*Προσέξτε όταν το μαζεύετε μην το μπερδέψετε με τις μαργαρίτες. Το άνθος του χαμομηλιού είναι πιο μικρό και ο κεντρικός δίσκος είναι πιο διογκωμένος και θολωτός, ενώ έχει πολύ έντονη μυρωδιά. Η μαργαρίτα έχει πιο μεγάλα άνθη, επίπεδο δίσκο, δεν μυρίζει σχεδόν καθόλου και έχει διακοσμητική και όχι φαρμακευτική χρήση.